Impossível não recordar as palavras de Chatwin: “Nunca na vida quis tanto uma coisa como aquele fragmento de pele.”

O seu livro “Na Patagónia” inicia-se com o autor, ainda criança, em Birmingham, a olhar para um pedaço de “pele de brontossauro” encontrado por Charley, um primo da sua avó.

E é então que Bruce Chatwin nos fala desse mítico Charley Milward, o capitão que sobrevivera ao naufrágio do seu barco da marinha mercante, à entrada do Estreito de Magalhães.

Anos mais tarde, porém, Bruce Chatwin viria a saber que o romântico brontossauro encontrado por Charley, O Marinheiro, era afinal uma espécie extinta de preguiça gigante: a Mylodon darwinii, cujos vestígios haviam sido descobertos por Charles Darwin, aquando da sua viagem no Beagle.

Hoje em dia, na Caverna do Milodon (Cueva del Milodon), podemos ver uma dessas preguiças gigantes, em tamanho natural, cuja reconstituição foi feita a partir dos numerosos vestígios ali encontrados em excelente estado de preservação: ossos, garras e, sim… pedaços de pele.

A Caverna encontra-se no famoso Parque Nacional de Torres del Paine, com cerca de 180 mil hectares que são o habitat de mais de 100 espécies de aves e 25 espécies de mamíferos, em conjunto com algumas das mais fantásticas paisagens da Patagónia Chilena: lagos, glaciares e vales imensos, nesse inesquecível enquadramento da cordilheira Andina.